Die pakistanische Arzneimittelbehörde gab am Montag bekannt, dass sie die Verwendung eines vom Schweizer Pharmaunternehmen Roche vertriebenen Krebsmedikaments vorübergehend verboten habe, bis eine Untersuchung eingeleitet wurde, nachdem zwölf Patienten nach einer Injektion des Arzneimittels erblindeten.
In einer Erklärung teilte die pakistanische Arzneimittelregulierungsbehörde (DRAP) mit, dass die Gesundheitsbehörden in Punjab, der bevölkerungsreichsten Provinz, eine Untersuchung zum in Pakistan zugelassenen Medikament Avastin eingeleitet hätten.
Javed Akram, der zuständige Gesundheitsminister der Provinz, sagte, die Polizei verhöre zwei Männer, von denen sie annehme, dass sie die Droge im Staat vertreiben.
„Es wurde ein hochrangiges Komitee eingesetzt, um die Angelegenheit zu untersuchen. Gegen den Händler und seinen Assistenten wurde ein Verfahren eingeleitet“, sagte Akram.
Wiederholte Anrufe beim Sprecher von Roche Pakistan blieben unbeantwortet. Auf seiner Website gibt Roche an, dass Avastin in mehr als 130 Ländern, darunter den Vereinigten Staaten, für die Behandlung mehrerer Krebsarten zugelassen sei.
Alam Sher, stellvertretender Arzneimittelkontrolleur in Punjab, der die Beschwerde gegen die Vertriebshändler eingereicht hatte, sagte gegenüber Reuters, dass einige Unternehmen Avastin kaufen und es in kleinere Dosen umverpacken, um es für Patienten erschwinglicher zu machen.
Der starke Wertverlust der lokalen Währung gegenüber dem US-Dollar hat die Arzneimittelpreise in Pakistan in die Höhe getrieben, da das fertige Produkt oder Komponenten, die in lokal hergestellten Arzneimitteln verwendet werden, importiert werden. Die Rekordinflation hat auch die Kaufkraft vieler Menschen gemindert.
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