Viele Kinder zu haben hat Auswirkungen auf die Gesundheit.

„Auf der ganzen Welt ist es allgemein anerkannt, dass Menschen mit großen Familien mit zunehmendem Alter über mehr Ressourcen und Unterstützung verfügen. Weniger diskutiert wird die Tatsache, dass viele Kinder wirtschaftliche, soziale, emotionale und biologische Belastungen mit sich bringen können, die sich auch im Alter negativ auf die Gesundheit auswirken.“ Alter“, Das sagten amerikanische, polnische und italienische Forscher. In einer aktuellen Studie beschlossen sie, den Zusammenhang zwischen der Kinderzahl und verschiedenen Gesundheitsindikatoren bei älteren Generationen in verschiedenen Regionen der Welt zu untersuchen.

Für ihre Forschung nutzten die Wissenschaftler Daten von 166.739 Erwachsenen ab 50 Jahren aus 24 Ländern mit mittlerem und hohem Einkommen. Die Informationen wurden nach fünf Gesundheitsdimensionen analysiert: selbst eingeschätzte Gesundheit, Aktivitäten des täglichen Lebens (Essen, Waschen, selbstständiges Anziehen), instrumentelle Aktivitäten des täglichen Lebens, Depression und chronische Krankheiten. Anschließend führte das Team mehrere Vergleiche anhand der Anzahl der Kinder durch.

Depressionen, chronische Krankheiten: Eltern mit mehreren Kindern hatten schlechtere Ergebnisse

Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift Gerontologische Zeitschriften – Reihe B: Psychologische Wissenschaften und Sozialwissenschaftenfanden heraus, dass Erwachsene mit mehreren Kindern im späteren Leben schlechtere Gesundheitsergebnisse hatten, insbesondere wenn es um chronische Krankheiten und Depressionen ging. Das Risiko einer schlechteren Gesundheit für Eltern mehrerer Kinder wurde in 15 Ländern eingehend untersucht.

Jedoch, „In manchen Ländern bedeutete eine geringere Kinderzahl eine schlechtere Gesundheit.“ Dies wurde in China, Estland, Frankreich, Israel, den Niederlanden und der Schweiz beobachtet. Laut den Autoren deutet dies darauf hin, dass sich die Tatsache, dass mehr Kinder vorhanden sind, auf die allgemeine Gesundheit einer Person in diesen Ländern auswirken kann. „Die Vielfalt der nationalen Kontexte kann durch Unterschiede in den kulturellen Werten für Kinder, durch die Existenz einer eingeschränkteren formalen Infrastruktur zur Unterstützung älterer Menschen oder durch andere lokale Bedingungen erklärt werden.“

„Kinder können großartig sein, aber sie haben auch lebenslange Spannungen.“

Ein weiteres Ergebnis: In den Vereinigten Staaten schien der Zusammenhang zwischen Fruchtbarkeit und der Gesundheit älterer Menschen sehr schwach zu sein, sodass die potenziellen gesundheitlichen Vorteile/Nachteile von mehr oder weniger Kindern wahrscheinlich durch andere Faktoren wie soziokulturelle Unterschiede gemildert wurden. In Griechenland, Portugal, Spanien, Italien und Mexiko beobachtete das Team, dass Eltern mit einer größeren Anzahl von Kindern (vier oder mehr) offenbar in mindestens drei Gesundheitsdimensionen klare Gesundheitsrisiken aufwiesen.

„Kinder können großartig sein, und mehr Kinder zu haben, kann die Unterstützung erhöhen, wenn man sie im Laufe des Heranwachsens braucht, und das könnte überall vorkommen. Aber Kinder stellen auch im Laufe des Lebens Stress dar. (…) Es bedarf weiterer Forschung, um dies genauer zu untersuchen.“ tiefer in die Rolle individueller und kontextueller Mechanismen eintauchen, die dazu beitragen können, ein klareres Bild des Zusammenhangs zwischen Familiengröße und Gesundheit im späteren Leben und den Bedingungen, die diese prägen, zu liefern.“, schloss Nekehia Quashie, Autorin des Werks, in eine Erklärung.