Novartis kauft für 1,5 Milliarden Dollar das britische Unternehmen Gyroscope, um eine Gentherapie gegen Augenkrankheiten zu erhalten.

Das Schweizer Pharmaunternehmen Novartis AG kauft Gyroscope Therapeutics für bis zu 1,5 Milliarden US-Dollar, um sein Gentherapie-Portfolio mit der vom britischen Unternehmen vorgeschlagenen Behandlung der geografischen Atrophie, einer der häufigsten Todesursachen, zu stärken.

Die Muttergesellschaft von Gyroscope, die in London notierte Healthcare-Investmentfirma Syncona Ltd, sagte am Mittwoch, Novartis werde eine erste Zahlung von 800 Millionen US-Dollar und bis zu 700 Millionen US-Dollar an zusätzlichen Meilensteinzahlungen leisten.

Die Gyroskopbehandlung der geografischen Atrophie, einer Netzhauterkrankung, die Ccit verursacht und für die es derzeit keine Behandlung gibt, befindet sich in der zweiten Phase der klinischen Entwicklung.

Gentherapien gehören derzeit zu den teuersten Medikamenten der Welt. Ihr Ziel ist es, die Krankheit zu heilen, indem die fehlende oder defekte Version eines Gens in den Zellen eines Patienten durch ein intaktes Gen ersetzt wird.

Syncona erhält außerdem eine kleine einstellige Lizenzgebühr auf zukünftige Verkäufe von Gyroskop-Gentherapie und Bareinnahmen in Höhe von 334 Millionen Pfund (442,9 Millionen USD) für seine Beteiligung an der Einheit.

Der Deal, den Novartis mit seinen Barmitteln finanzieren will, kommt zustande, nachdem der Schweizer Arzneimittelhersteller im vergangenen Monat durch den Verkauf von fast einem Drittel der Anteile an Roche 20,7 Milliarden US-Dollar aufgebracht hat.

($ 1 = 0,7542 Pfund) (Berichte von Sinchita Mitra und Pushkala Aripaka Bengaluru und Michael Shields Zürich und Patricia Weiss Frankfurt; herausgegeben von Shounak Dasgupta und Devika Syamnath)