Sie werden zuerst als spirituelles Opium und dann in moderaterer Form als ein Problem definiert, mit dem sich die Welt auseinandersetzen muss. Der Krieg der Kommunistischen Partei Chinas gegen Videospiele dauerte weniger als 48 Stunden. Alles beginnt am Dienstag, wenn die Hauptzeitung der KPCh einen Artikel veröffentlicht, der Videospiele als „spirituelles Opium“ mit schädlichen Auswirkungen auf Teenager definiert. Laut der „Economic Information Daily“ der offiziellen chinesischen Nachrichtenagentur Xinhua verbrachten junge Chinesen bis zu 8 Stunden am Tag an Videospielen gebunden.
Unter den Titeln wird auch Honor or King genannt, das beliebteste Spiel in China, entwickelt und produziert von Tencent. Die Kritik zog die chinesischen Videospielgiganten Tencent und NetEase mit, die innerhalb weniger Stunden 10 % an der Hongkonger Börse verloren. Tencent ist nicht nur Herausgeber von Honor of King, sondern auch eines der erfolgreichsten chinesischen Unternehmen und besitzt Riot Games (Entwickler von League of Legends und Valorant). Am nächsten Tag ein teilweiser Rückschlag, der hilft, Verluste teilweise auszugleichen. Nachdem er sie als elektronische Drogen bezeichnet hatte, kommentierte Hu Xijin, Herausgeber der von der Regierung kontrollierten Global Times, in seinem WeChat-Account, dass der Artikel des Economic Information Daily „normale“ Nachrichten sei, sein Timing jedoch zu einer „Überinterpretation“ führte.
Unterm Strich sei die Spielsucht, schrieb er, ein ernstes Problem, dessen Lösung jedoch umfassende Maßnahmen erfordere. „Ich kann mir nicht vorstellen, dass die Behörden Online-Spiele einfach ein für alle Mal verbieten“, schrieb Hu. Dieser letzte Satz mag Videospieltiteln Mut gemacht haben.
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