Der Orient-Express ist mehr als ein „mysteriöser“ Zug, der die gesamte europäische Elite mit auf Reisen nahm

Zunächst fuhr der Zug zweimal wöchentlich vom Gare de l’Est in Paris über Straßburg, München, Wien, Budapest und Bukarest in die rumänische Stadt Giurgiu. In Giurgiu überquerten Passagiere die Donau mit der Fähre in die nahegelegene Stadt Ruse in Bulgarien. Von dort brachte sie ein weiterer Zug zum bulgarischen Hafen Varna am Schwarzen Meer, bevor sie mit einem Dampfschiff Konstantinopel erreichten. Zuerst Orient Express es durchquerte Europa in 81 Stunden und 30 Minuten.

Die Jungfernfahrt endet mit einem großen Empfang im Topkapi-Palast, veranstaltet vom osmanischen Sultan Abdülhamid II. Am nächsten Tag reisten die Reisenden nach Paris, wo sie am 16. Oktober ankamen. „Bisher, als wir ein Dutzend Tage Freiheit und Vergnügen für Ausflüge hatten, fuhren wir in den Wald von Fontainebleau oder in einen nicht allzu weit entfernten Hafen in La Manche. Heute fahren wir nach Konstantinopel “, schrieb Edmond About in sein Tagebuch. Und er hatte recht.

MONARCHEN UND MILLIONÄRE

L‘Orient Express Es war eine Revolution für Kosmopoliten im Herzen des goldenen Zeitalters. Reisen an Bord derOrient Express Es wurde schnell zu einem Grundnahrungsmittel für jeden, der in der europäischen High Society ein prominentes Profil haben wollte. Die Luxusbahnlinie machte 1891 Schlagzeilen über den Atlantik, als berühmte Passagiere wie Prinz William von Baden Schlagzeilen machten und wohlhabendere Amerikaner dazu drängten, ihre Tickets zu kaufen.

1^{es ist} Juni 1889, sechs Jahre nach seiner Einweihung,Orient Express Er unternahm seine erste direkte Reise und verband Paris mit Konstantinopel in 67 Stunden und 35 Minuten. Dies markierte in vielerlei Hinsicht den Beginn des goldenen Zeitalters des Zuges. Die Bequemlichkeit des interkontinentalen Transports war jedoch gegenüber dem Luxus und dem romantischen Charme des Zuges zweitrangig. Direkter Weg oder nicht, die Autos derOrient Express sie waren Schauplatz von Handelsabkommen, diplomatischen Aktivitäten und exklusiven Parteien. Eleganz war die Devise und an Bord wurde ein sehr strenges Protokoll in Bezug auf Verhalten und Kleidung eingehalten. So mussten Frauen beim Abendessen Kleider und Männer Smoking oder Frack tragen.

Auch die Monarchen erlagen dem Charme des Zuges. Noch als Prinz von Wales brach Edward VII. von England mit dem Orient-Express auf. Kaiser von Österreich Franz Joseph I^{es ist} Er nahm es mehrmals in Anspruch, um in seine Balkangebiete zu reisen. Der König der Belgier und einer der ersten Kunden des Zuges, Leopold II., war regelmäßiger Fahrgast. Zugenthusiast Fernando I^{es ist} manchmal erlaubte der Lokführer den Bulgaren, die Kontrolle zu übernehmen.

Im Laufe der Jahre gesellten sich zu Monarchen und Aristokraten Politiker, Abenteurer wie TE Lawrence (besser bekannt als Lawrence von Arabien) und Persönlichkeiten aus der Kunstszene. Der Gründer des Russischen Balletts, Sergey Diaghilew; die Tänzer Vaslav Nijinsky und Anna Pavlova; und der Spion Mata Hari reiste an Bord derOrient Express. Bei 20^mich Jahrhundert wurden die Namen der Schauspielerin Marlene Dietrich und der Sopranistin Maria Callas in die Passagierliste des Zuges aufgenommen.