Die amtierende Weltmeisterin Pauline Ferrand-Prévot belegte bei der WM in Italien einen bescheidenen sechsten Platz. Der Schweizer Schurter wurde ebenso gekrönt wie der Brite Richards.
Der unersättliche Nino Schurter. Im Alter von 35 Jahren gewann die Schweizerin im italienischen Val di Sole, wo die 24-jährige Britin Evie Richards bei den Damen überraschte, eine neunte Weltgoldmedaille im Cross-Country-Mountainbiking.
In Abwesenheit des Mountainbike-Olympiasiegers, des Briten Thomas Pidcock, der bei der Vuelta antritt, und des am Rücken verletzten Niederländers Mathieu van der Poel kam es bei den Herren zu einem Duell zwischen Nino Schurter und seinem jüngeren Bruder und Landsmann Mathias. Flückiger (32). Der Franzose Victor Koretzky (27), Fünfter bei den Olympischen Spielen in Tokio, rutschte hinter dem Schweizer Duo auf das Podest, während sein Landsmann Jordan Sarrou, im letzten Jahr bei der WM gekrönt, nur noch mit Box 26 übrig blieb.
Auf dem Trentino-Kurs, wo der Regen nicht endlich lud, übernahmen die beiden Schweizer von der ersten Runde an die Kontrolle über das Rennen, um sie nicht mehr loszulassen. Flückiger versuchte in der letzten von sechs Runden erfolglos seinen älteren Bruder aus dem Spiel zu werfen, doch Schurter war es, der 200 Meter vor der Linie den tödlichen Angriff brachte und seinen Landsmann im Sprint überlistete.
Ein paar Wochen nach einem frustrierenden vierten Platz bei Olympia tröstet sich Schurter am schönsten mit einem neunten WM-Titel, zwei Jahre nach seinem letzten. „Es ist unglaublich. Ich habe gespürt, dass Mathias stärker war. Wir waren zusammen, es war wirklich gut. Ich habe mein Glück versucht, am Ende zu beschleunigen. Ich freue mich sehr, bei dieser WM zum neunten Mal gewinnen zu können.“Der Olympiasieger von 2016 reagierte sehr aufgeregt auf das Eurosport-Mikrofon. Flückiger muss sich noch mit Geld begnügen, wie bei den WM 2019 und 2020 und den Olympischen Spielen in Tokio.
Heiße Rückkehr von Richards, Ferrand-Prévot mit leeren Händen
Bei den Damen vereitelte die Britin Evie Richards die Prognosen, die ein französisch-schweizerisches Duell vorhersagten. Die junge Läuferin gewann vor der Niederländerin Anne Terpstra und der Schweizerin Sina Frei, einer Silbermedaillengewinnerin bei den Spielen. In Tokio heilig, belegte die andere Schweizerin Jolanda Neff den 4. Platz.
Nach einem schwindelerregenden Start brach die aktuelle Weltmeisterin Pauline Ferrand-Prévot zusammen. Mit knapp 30 Sekunden Vorsprung erlebte die Französin im zweiten Durchgang ein beeindruckendes Comeback von Evie Richards und belegte am Ende nur den sechsten Platz.
Am zweiten Mittwoch auf der Shorttrack, einem neuen Event bei der WM, wurde Richards bei der WM Anfang Juli in Les Gets Dritter, bevor er bei den Spielen in Tokio den siebten Platz belegte. „Ich kann es wirklich nicht glauben. Ich war zuversichtlich, ich versuchte mein Glück beim Klettern. Ist unglaublich. Ich hätte nicht gedacht, dass ich das heute zeigen kann, aber ich habe hart trainiert“, genoss der junge Richards am Eurosport-Mikrofon, nachdem er von Pauline Ferrand-Prévot gratuliert worden war.
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