Die Schweiz hat sich in großem Stil für die nächste WM in Katar qualifiziert und am Montag in Luzern Bulgarien mit 4:0 besiegt, während Italien, der Europameister, in Nordirland (0:0) nicht gewonnen hat und die Play-offs bestreiten wird . England hat viel weniger gelitten und hat sich definitiv sein WM-2022-Ticket gesichert, indem es San Marino (10:0) pulverisiert hat.
Das Unentschieden der Italiener gegen die Schweiz in Rom (1:1) zwang die „Squadra Azzura“ in Belfast gegen einen sehr soliden nordirischen Verteidiger (keine Gegentore in dieser Qualifikationsrunde zu Hause). Die Männer von Roberto Mancini triumphierten nicht, zweifelten und sogar frustriert, gelähmt von der Wette, vier Jahre nach einem dramatischen Bombenanschlag auf die WM 2018, verloren gegen Schweden.
Die letzten beiden Europameister in den Play-offs
Die „Nati“, mit zu Beginn so vielen Punkten wie Italien, aber einem weniger guten Torverhältnis, hatte derweil ein überschaubareres Spiel. Sie dominierte von Anfang bis Ende und landete zunächst eine Reihe von Ecken und Chancen.
Die Schweiz sah auch zwei Schüsse, Okafor und Shaqiri, die von den bulgarischen Pfosten abgewehrt wurden, und zwei Tore wurden wegen Abseits abgelehnt. Aber er traf viermal: Okafor per Kopf (48º), Vargas an der Macht (57º), Itten (72º) und dann Freuler (90º + 1). Das Konto ist gut, nichts geht mehr nach Italien. In der Gruppe England bleibt Polen (2.) im Play-off, Ungarn verlor jedoch in Warschau mit 1:2 und wird daher nicht gesetzt.
Schließlich um die Ehre, in Gruppe F, Schottland, bereits auf Hochwasser, schlug Dänemark, bereits klassifiziert (2:0) in Glasgow. Spannend, ja dramatisch werden diese Staudämme im kommenden März: Zwölf Länder am Start, darunter Italien und Portugal, die letzten beiden Europameister, am Ende nur noch drei Plätze.
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